Die Männer-Nationalmannschaft der USA hat ihren vorläufigen Kader für die Volleyball Nations League 2026 bekanntgegeben. Neben einigen rückkehrenden Topstars finden sich auch einige Spieler aus der Bundesliga im Aufgebot wieder.
Unter Cheftrainer Karch Kiraly geht die USA mit einer Mischung aus erfahrenen Nationalspielern, Olympia-Stars und mehreren jungen Talenten in die diesjährige VNL. Aus dem vorläufigen Kader werden jeweils 14 Spieler pro Turnierwoche nominiert.
Angeführt wird das Aufgebot von acht Olympiateilnehmern, darunter auch die Rückkehrer Matt Anderson und TJ DeFalco, die in der vergangenen Nationalmannschaftssaison pausiert hatten.
Daneben gehören auch die Olympioniken Micah Christenson, Micah Ma’a, Jeff Jendryk, Taylor Averill, Kyle Ensing und Erik Shoji zum erweiterten Kader.
Diese Bundesliga-Spieler sind dabei
Auch mehrere Spieler aus der letzten Bundesliga-Saison stehen im US-Aufgebot. Dazu zählen Ethan Champlin (SVG Lüneburg), Troy Gooch (Powervolleys Düren) sowie Nolan Flexen, Matthew Knigge und Kyle Dagostino (alle BR Volleys). Außerdem kehrt Jake Hanes in die Nationalmannschaft zurück, nachdem er bei der VNL und Weltmeisterschaft im vergangenen Jahr aus unbekannten Gründen nicht dabei war.
„Die Tiefe dieses Kaders ist außergewöhnlich – acht Olympioniken, ein starker Kern erfahrener Nationalspieler und talentierte Neuzugänge kämpfen um ihre Plätze“, erklärte Kiraly. „Diese Gruppe weiß, was nötig ist, um auf höchstem Niveau konkurrenzfähig zu sein.“
Bei der Weltmeisterschaft 2025 setzte Kiraly noch deutlich stärker auf junge statt erfahrene Spieler. Unter anderem deshalb war bereits im Viertelfinale Schluss.
Olympia über alles
Der US-Verband arbeitet derzeit gezielt darauf hin, bei den Olympischen Spielen 2028 im eigenen Land erfolgreich abzuschneiden. Entsprechend kehren nun mehrere erfahrene Spieler zurück, um der nächsten Generation ihre Erfahrung mitzugeben. Gleichzeitig dürfte die Motivation von Spielern wie dem 39-Jährigen Anderson besonders hoch sein, nochmal Olympische Spiele im eigenen Land mitzuerleben.
Die USA werden ihre Vorrundenspiele in Ottawa (10. bis 14. Juni), Orléans (24. bis 28. Juni) sowie vor heimischem Publikum in Hoffman Estates (15. bis 19. Juli) bestreiten.
Deutschland-Kader lässt noch auf sich warten
Im Hinblick auf den Kader der deutschen Nationalmannschaft muss man sich noch in Geduld üben. Das Team bereitet sich aber bereits in Kienbaum auf den Sommer vor, allerdings noch ohne Bundestrainer Botti.
Der ganze US-Kader im Überblick:
1 Matt Anderson (OH, 6-10, West Seneca, N.Y., Penn State, Western Empire)
3 Mason Briggs (L, 6-0, Long Beach, Calif., Long Beach State, Southern California Southern Nevada)
4 Jeff Jendryk (MB, 6-10, Wheaton, Ill., Loyola Chicago, Great Lakes)
5 Kyle Ensing (OPP, 6-7, Valencia, Calif., Long Beach State, Southern California Southern Nevada)
6 Cooper Robinson (OH, 6-7, Pacific Palisades, Calif., UCLA, Southern California Southern Nevada)
7 Jacob Pasteur (OH, 6-4, Westminster, Md., Ohio State, Chesapeake)
8 T.J. DeFalco (OH, 6-5, Huntington Beach, Calif., Long Beach State, Southern California Southern Nevada)
9 Gabi Garcia (OPP, 6-7, San Juan, Puerto Rico, BYU)
10 Kyle Dagostino (L, 5-9, Tampa, Florida, Stanford Univ., Florida)
11 Micah Christenson (S, 6-5, Honolulu, Hawaii, USC, Aloha)
12 Michael Marshman (MB, 6-7, Glenmont, N.Y., St. Francis Univ., Excelsior Empire)
13 Taylor Averill (MB, 6-7, San Jose, Calif., Univ. of Hawai’i, Northern California)
14 Micah Ma’a (S, 6-3, Kaneohe, Hawaii, UCLA, Aloha)
15 Andrew Rowan (S, 6-7, Trabuco Canyon, Calif., UCLA, Southern California Southern Nevada)
16 Cameron Thorne (MB, 6-4, Hollywood, Calif., UCLA, Florida)
17 Jake Hanes (OPP, 6-10, Orland Park, Ill., Ohio State Univ., Great Lakes)
18 Cole Hartke (OPP, 7-0, Barrington, Ill., Pepperdine, Great Lakes)
19 Zach Rama (OH, 6-8, 2004, Phoenix, Ariz., UCLA, Arizona)
20 Ethan Champlin (OH, 6-3, Oceanside, Calif., UCLA, Southern California Southern Nevada)
21 Daniel Wetter (MB, 6-5, Camarillo, Calif., Cal State Northridge, Paris Volley)
22 Erik Shoji (L, 6-0, Honolulu, Hawaii, Stanford Univ., Aloha)
23 Nolan Flexen (OH, 6-9, Rio Rancho, N.M., UC Irvine, Southern)
24 Merrick McHenry (MB, 6-7, Bedford, Texas, UCLA, North Texas)
25 Troy Gooch (L, 6-0, Buffalo, N.Y., UCLA, Western Empire)
26 Matthew Knigge (MB, 6-7, New Egypt, N.J., Vassar, Garden Empire)
27 Parker Tomkinson (MB, 7-0, Carlsbad, Calif., USC, Southern California Southern Nevada)
28 Tread Rosenthal (S, 6-9, Hermosa Beach, Calif., Univ. of Hawai’i, Southern California Southern Nevada)
29 Jordan Ewert (OH, 6-5, Antioch, Calif., Stanford, Northern California)
30 Sean Kelly (OH, 6-7, Manhattan Beach, Calif., UCLA, Southern California Southern Nevada)
31 Wesley Smith (MB, 6-11, Encinitas, Calif., USC, Southern California Southern Nevada)
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