Paolo Nicolai beendet Karriere und wird technischer Direktor
Der italienische Volleyballverband hat die neuen technischen Direktoren der Beachvolleyball-Nationalmannschaften vorgestellt. Während Caterina De Marinis die Verantwortung für den Frauenbereich übernimmt, wird Paolo Nicolai die Leitung der Männerteams für die kommende Olympiaperiode bis 2028 in Los Angeles übertragen.
Vom Spieler zur Führungskraft
Für Paolo Nicolai markiert diese Ernennung einen Wendepunkt in seiner Karriere. Nach zwanzig Jahren als aktiver Spieler tritt er nun in eine neue Rolle ein. „Es ist mir eine große Freude, heute hier zu sein. Damit endet ein wichtiges Kapitel meines Lebens, das mir viele Emotionen, Freuden und Anerkennung beschert hat“, erklärte Nicolai auf der Pressekonferenz.
Mit der Teilnahme an den Beachvolleyball Finals in Doha (4. bis 7. Dezember) will der 36-jährige seine sportliche Laufbahn als Profi-Beachvolleyballer abschließen. Anschließend wird er seine neue Rolle als technischer Direktor antreten und sich der Entwicklung des italienischen Beachvolleyballs widmen.
Nationalteams stehen schon fest
Unter seiner Leitung werden vier Athleten maßgeblich im Fokus stehen: Samuele Cottafava, Gianluca Dal Corso, Marco Viscovich und Enrico Rossi. Dabei verfolgt er einen spannenden Anstatz, keine starren Teamkonstellationen vorzugeben, sodass sogar auch erfahrene Spieler wie Daniele Lupo und Alex Ranghieri weiterhin in Betracht gezogen und gefördert werden.
Adrian Carambula beendete bereits kurz nach den Olympische Spielen in Paris seine Karriere, der für den nächsten Zyklus damit keine Rolle spielen wird.
Investitionen in die Zukunft
Nicolai plant zudem „bedeutende Investitionen“ in die Nachwuchsförderung, indem er gezielt junge Talente identifizieren und in die Förderprogramme integrieren will.
Seine Vision umfasst aber nicht nur die sportliche, sondern auch kulturelle Weiterentwicklung des Beachvolleyballs in Italien. „Es wird wesentlich sein, die beiden Welten von Volleyball und Beachvolleyball in Einklang zu bringen.“, erklärte der neue technische Direktor. Volleyball genießt in Italien eine wesentlich größere Popularität als das Pendant im Sand.
Lupo äußert sich emotional
Daniele Lupo, Partner von Nicolai von 2011 bis 2021, äußerte sich auf Instagram sehr emtional zum Karrierenden Nicolais. „Du bist und bleibst ein großer Bruder ein großartiger Teamkollege mit dem ich 10 Jahre meines Lebens verbracht habe!!“ Zusammen gewannen sie unter Anderem eine Silbermedaille bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio und 2014 sowie 2016 die Europameisterschaft. Mit Samuele Cottafava wurde er zuletzt Olympia-Neunter in Paris.
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Titelbild: De Sanctis/FIPAV
